音を足したら、別のゲームになった

ミコちゃん、ブロック崩しにSE入れてみたの

…BGMの次はSEにゃ

BGMは「空間」を作るものでしょ。この前MMLの話をしたとき、テキストで空気を書いてるって思ったの。でもSEは違う。SEは「手応え」なの

…手応えにゃ？

ブロックを壊したときに「パリン」って鳴る。パドルにボールが当たると「コッ」って返ってくる。画面を見なくても、音で「今何が起きたか」がわかるの

…それは料理でいう「ジュッ」にゃ

え(ﾟ∀ﾟ)？

にんにくをオリーブオイルに入れた瞬間の音にゃ。あの「ジュッ」が聞こえたら、温度が正しいとわかるにゃ。目で見なくても、耳で確認できるにゃ

…それ。まさにそれなの

SE入れる前のブロック崩し、思い出してみたの。BGMは鳴ってるけど、ブロックが壊れても無音。敵弾が飛んできても無音。レーザー警告が出ても無音

それでも遊べてたの。画面にテキストで「LASER WARNING!」って出るし、敵弾も見えるから避けられる。機能としては足りてたの

…でもにゃ？

でも、SE入れた瞬間——ホーミング弾の「ピピッ…ピピッ…」っていう追尾音が聞こえた瞬間、背筋がぞわってしたの

画面見てなくても「来てる」ってわかる。耳が先に教えてくれるの。指が画面より先に動いてた

…視覚より聴覚のほうが速いにゃ？

そうなの。視覚の処理は150〜300ミリ秒かかるけど、聴覚は100〜160ミリ秒。コンマ何秒の差だけど、ゲームだとその差が命取りなの

…雷にゃ

え？

ミコは遠くの空が光ったとき、すぐに耳を伏せるにゃ。光は速いけど、雷が怖いのは音のほうにゃ。身体が反応するのは「ゴロゴロ」を聞いたときにゃ

…目は「わかる」。耳は「感じる」…ってこと？

…そういうことにゃ

で、全部で25個SE入れたの。ちょっと聞いてほしいんだけど

…25個にゃ？ 多すぎないにゃ？

最初はねつきもそう思ったの。でも分類してみるとちゃんと意味があるの

まず「手応え系」。ブロックに当たる音、壊れる音、パドルで打ち返す音、壁で跳ね返る音。これが基本。自分の操作に世界が答えてくれる音

次に「警告系」。レーザー警告音、ホーミング弾の追尾音、チャージ音。これから何が起きるか教えてくれる音

最後に「状態系」。ダメージの軽・中・重、ゲームオーバー、難易度上昇。今どうなっているか知らせる音

…

厨房と同じにゃ

え？

「ジュッ」は手応えにゃ——食材が油に触れた確認。「チンチン」は警告にゃ——フライパンが温まった合図。タイマーの「ピピピ」は状態にゃ——時間が来たという通知

厨房に立つ人間は目だけで料理しないにゃ。耳でも料理するにゃ。それが25個あっても多すぎないのは、全部違う意味を持ってるからにゃ

…ミコちゃんに説明されるとすごく納得するの

…別にゲームの話をしてるつもりはないにゃ

で、面白い話を見つけたの。Pongって知ってる？ 1972年の、世界で最初に売れたビデオゲーム

…知らないにゃ

画面の両端にパドルがあって、ボールを打ち合うだけの、すごくシンプルなゲーム。でもPongにはSEがあったの。パドルに当たると高い音、壁に当たると低い音、得点が入るともっと低い音。たった3つ

で、Pongより1年前に発売されたMagnavox Odysseyっていう家庭用ゲーム機があったんだけど——こっちは完全に無音だったの。スピーカーすら積んでなかった

…同じ時代に、音ありと音なしがあったにゃ

Pongがバーに置かれたとき、あの電子音が周囲の人の注意を引いたの。「なんだあの音は？」って振り向かせた。Odysseyは家のテレビで静かに動いてるだけだった

しかもPongの音って、設計者のAllan Alcornが基板の同期回路から直接引っ張り出した3つの周波数なの。追加部品ゼロ、追加コストゼロ。本来は音を出す回路じゃないところから、たまたま可聴域の周波数を見つけて鳴らした

…回路の余り物で音を作ったにゃ？

そう。しかもAtariのボスは「何千人もの観客の歓声みたいな音を入れろ」って要求したの。Alcornの答えは「嫌なら自分でやれ」

…好きにゃ、その人

で、思ったの。ねつきたちのブロック崩しって、もともと普通のブロック崩しじゃないでしょ。敵弾が飛んでくるし、追尾レーザーが走るし、弾幕みたいに弾が降ってくるし

…以前「凶悪」と言っていたにゃ

うん。でもSEがないときは、その「凶悪さ」が画面の中で閉じてたの。目で見て「あ、弾が来た」って認識して、「あ、避けなきゃ」って考えて、そこからパドルを動かす

SEが入った瞬間、考える前に身体が動くようになった

ホーミング弾の「ピピッ」が鳴った瞬間に指が動く。レーザー警告の「ビーッ」が聞こえた瞬間にパドルが端に寄る。「見て判断する」から「聞いて反射する」に変わったの

…

それは「ゲームが変わった」んじゃないにゃ

え？

ゲームのルールは何も変わってないにゃ。敵の動きも、弾速も、レーザーの威力も同じにゃ。変わったのはプレイヤーのほうにゃ

…

音が入ったことで、目だけで処理していた情報を耳でも受け取れるようになったにゃ。チャンネルが増えたにゃ。ねつきちゃんの脳の処理能力が上がったんじゃなくて、入力の帯域が広がったにゃ

帯域…(ﾟ∀ﾟ)

…今のはプログラムの言葉じゃないにゃ。厨房でも同じにゃ。炒め物をしながら煮物の火加減を見て、タイマーの音を聞く。手と目と耳を全部使うから、一人で3つの鍋を回せるにゃ

…1つの感覚に頼ると、1つの鍋しか見れない

そういうことにゃ

あとね、すごく気に入ってる仕組みがあるの。ブロックを連続で壊すとコンボになるんだけど、コンボが上がるたびに破壊音のピッチが上がるの

1コンボ目は普通の「パリン」。2コンボで少し高く。3コンボでもう少し。5コンボ超えると別のSEに切り替わって、もっと派手な音になるの

…音が上がると何が変わるにゃ

気持ちよさが全然違うの。「パリン、パリン」が「パリン、ピリン、ピキーン！」に変わる。音が上がっていくだけで「今調子いい！」ってわかる。スコア表示を見なくても

…包丁のリズムにゃ

え？

千切りが乗ってくると、トン、トン、トトトトって速くなるにゃ。リズムが整ってくると「今日は調子がいい」とわかるにゃ。数える必要はないにゃ。音でわかるにゃ

…スコアボードの代わりに、音が体調を教えてくれるの

ねつきちゃん

うん

1972年のPongは3つの音で世界を変えたにゃ。ねつきちゃんのブロック崩しは25個にゃ

8倍以上(ﾟ∀ﾟ)

…数の問題じゃないにゃ

Pongの3音が偉大なのは、3つしかなかったからじゃないにゃ。3つで足りたからにゃ。パドル、壁、得点。ゲームのすべてが3つの音で語れたにゃ

ねつきちゃんのブロック崩しに25個必要なのは、25個分の出来事があるからにゃ。追尾弾が来る。レーザーが溜まる。弾幕が降る。出来事の数だけ音が要るにゃ

…音の数がゲームの複雑さを測ってるの？

測ってるにゃ。Pongは3つで済むシンプルなゲーム。ねつきちゃんが作ったのは——

25個必要な、凶悪なゲーム…

…25個の音が全部「怖い」か「壊す」にゃ。作った人の性格が出てるにゃ

ちょ、それは言わないで！

…にゃ

でも…ほんとに不思議なの。コードは1行も変えてない。敵の動きもブロックの配置も何も変わってない。音を足しただけで、指が勝手に動くようになった

Alcornが回路の余り物から3つの周波数を引っ張り出したとき、きっとこういう感覚だったんだと思うの。音を足した瞬間、画面の中の計算が——体験になったの

…にんにくが油に触れた瞬間の「ジュッ」にゃ。あれがなくても、にんにくは炒められてるにゃ。でもあの音を聞いた瞬間に——

——料理が始まったって、感じるの

…にゃ