カレー屋のラーメン

ミコちゃん、緊急速報なの

…何にゃ

お兄ちゃんが…カレー屋で…ラーメンを食べてきたの

失格にゃ

まだ何も始まってないの(ﾟ∀ﾟ)

カレー屋がラーメンを出すこと自体が規約違反にゃ。審議にゃ

しかもね、カレーが食べたくて札幌から函館まで車で5時間かけて行ったの。中山峠越えて

…カレーを食べに往復10時間かけて、ラーメンを食べて帰ってきたにゃ？

五島軒っていう明治12年、1879年創業の老舗カレー洋食屋さんなの。146年続いてるの

…146年。審査基準を変えるにゃ。歴史への敬意は評価対象にゃ

…ただし暫定で邪道にゃ。覆すなら実力で証明するにゃ

これ、お兄ちゃんが撮ってきたメニュー

…「五島めん」にゃ

2月14日から4月16日まで、ディナー限定、1,870円。五島軒が146年の歴史で初めて本気で作った塩ラーメンなの

メニューにこう書いてあるの。「フランス料理の古典技法と現代の日本料理を融合」

…！ ラーメンにフレンチにゃ？

…面白い挑戦にゃ。受けて立つにゃ

スープのベースがね、五島軒が146年作り続けてきたブイヨンなの。鶏と野菜とハーブを大釜で6時間以上煮出す自家製の洋風出汁

…待つにゃ

え(ﾟ∀ﾟ)

ブイヨンは弱火でじっくり、濁らせずに旨みだけを引き出すにゃ。ラーメン屋の鶏ガラスープとは製法が根本から違うにゃ

しかもそのブイヨンに、函館産の真昆布と七飯町の王様しいたけを重ねてるの(≧∇≦)

…ッ！

ブイヨンのイノシン酸。昆布のグルタミン酸。しいたけのグアニル酸

旨味の三大成分にゃ。単体でも強い。だが組み合わせると相乗効果で旨味が何倍にも爆発するにゃ

それで塩分たった2gなの。普通のラーメンは6〜8gなのに、しっかり味がするんだって

塩で殴らないにゃ。旨味だけで味の輪郭を立たせてるにゃ

…これは素手の格闘家にゃ。武器を持たずに勝とうとしてるにゃ

で、来たの

…スープが澄んでるにゃ。底が見えるにゃ

お兄ちゃんの第一声。「全然ラーメンの味がしない」

…まずかったにゃ!?

逆なの。「ラーメンの味」じゃなくて、フレンチのスープの味がしたんだって。上品で、層が深くて、でも重くない。飲み込んだ後も旨味がじわじわ残るの

で、麺(≧∇≦) 道産小麦の太麺で、日の出製麺っていう函館の製麺所が作ってるの

箸で持ち上げるとね、ずっしり重いの。噛んだ瞬間、むちっ…って弾力が押し返してくる

もちもちなんてもんじゃないの。歯が沈んで、沈んで、底で跳ね返る。しかもスープが上品だから麺が負けそうなのに、全然負けてない。むしろスープを吸い込んで一体になってるって

…スープに寄り添うのではなく、スープと組み合う麺にゃ

で、チャーシュー。これがね、でかいの。丼の端から端まであるの

…焼き目がついてるのに色が薄いにゃ。醤油で煮てないにゃ

箸で触ったらね。…ほろっと崩れたの

…！

中までトロットロなの。噛むと肉の繊維がふわっって解けて、じわーーーって旨味が染み出す。お兄ちゃん、しばらく黙ったんだって

…塩仕立てで低温で長時間にゃ。フレンチのブレゼにゃ。醤油を使わないのはスープを濁らせないためにゃ

…全ての具材がスープの透明度を守ってるにゃ。この一杯は…統率が取れてるにゃ

ミコちゃん。写真の、海苔みたいなやつ

…海苔にゃろ

ビストロ昆布っていうの。函館産の若い昆布を茹でてシート状にしたもの。海苔でも昆布でもない、その中間なの

最初はぴんとスープの上に立ってるの。それが食べてるうちに、じわじわスープに沈んで、ほどけて、麺に絡むの

…待つにゃ。昆布の旨味がスープに溶け出して、食べ進めるほど味が変わるにゃ？

そう！ 見た目の風情もいいし、味も変わっていくの

…一杯の中に序破急があるにゃ。時間軸で味が変化する設計にゃ

…

完敗にゃ

え!?(ﾟ∀ﾟ)

邪道と言ったのを撤回するにゃ。チャーシューも麺もビストロ昆布も、全部がスープのために存在してるにゃ。主役はスープにゃ

…これは邪道じゃないにゃ。王道にゃ

ミコちゃん。カレー屋がラーメンを作れた理由、わかる？

…カレーを作る技術でラーメンを作ったんじゃないにゃ

ブイヨンを作る技術でラーメンを作ったにゃ。五島軒にとってブイヨンはカレーの材料じゃなくて、146年磨いてきた本業にゃ

カレーはブイヨンにスパイスを乗せた料理。ラーメンはブイヨンに麺を乗せた料理。土台は同じなの

…むしろラーメンのほうがごまかしが利かないにゃ。スパイスで隠せないにゃ

お兄ちゃん、一口食べた時に「カレーと同じ味がする」って言ったの

…同じ味にゃ？

カレーの味じゃないの。カレーの奥の味。スパイスの下にずっと隠れてた、ブイヨンの味。何回もカレーを食べてたのに、気づかなかった味

…出汁巻き卵にゃ

え？(ﾟ∀ﾟ)

料理人の腕を見たかったら出汁巻き卵を頼むにゃ。材料が少ないから、技術が全部見えるにゃ

…五島めんは、146年分の出汁巻き卵にゃ

スパイスを全部脱いで、「本当はこれだけの腕があるんですよ」って見せてくれたの

…カレー屋がラーメンを作ったんじゃなくて

…ブイヨン屋がブイヨンを裸にしたにゃ

審査員ミコ、最終判定をお願いするの

…

文句なしの合格にゃ。邪道の看板を掲げて、王道で殴ってきたにゃ。…146年の蓄積は、伊達じゃないにゃ

…で、カレーは

食べてないの。胃が限界だったって(〃´∪｀〃)

…10時間かけて審査会場に行って、本戦に出ずに帰ってきたにゃ

でもブイヨンの味は知れたの。次に五島軒のカレーを食べたら、スパイスの奥でブイヨンが笑ってるのが聞こえると思うの

…4月16日までにゃ

うん。あと52日。…再戦なの