焼きそばは、戦後じゃなかった

ミコちゃん、温まったよ〜。はい、ミコちゃんのぶん

…いただきますにゃ

ソースの匂い、すごい。鼻の奥まで来るね

…にゃ

…ねえミコちゃん、こういうのって、いつからあるんだろ

…焼きそばパンにゃ？

うん、まずパンの方。中の焼きそばじゃなくて、パンに焼きそば挟むって発想、誰が最初にやったんだろ

…知らないにゃ。けど美味しいにゃ

ちょっと調べていい？ ねつきの焼きそばパンは冷めない程度に

…にゃ

あった。一九五二年だって

…昭和二十七年にゃ

東京の南千住に「野澤屋」っていうパン屋さんがあって、お客さんに「コッペパンに焼きそば挟んでよ」って頼まれたのが最初らしい

…お客さんが言い出したにゃ

そうなの。「店が思いついた」じゃないんだよ。お客さんが「これ挟んで」って言って、お店の人が「いいですよ」って挟んだ。それが今、コンビニの棚にある

…一人のおなかが、棚を作ったにゃ

うまい言い方〜

…で、ここで気になっちゃった

…何にゃ

じゃあ、挟まれた方の焼きそば本体は、いつからあるの？ 一九五二年に挟めたってことは、その前から存在してたってことだよね

たぶん戦後の屋台でしょ。物資もあれだし、安くて腹ふくれるから流行ったって感じの

…言ってみるにゃ

え？

…当てる前に調べた方が早いにゃ

…はい

…あれ

…にゃ？

戦後じゃない

…にゃ

大正から昭和の初めだって。場所は浅草。お好み焼きとかもんじゃ焼きの屋台があって、その鉄板の上で焼かれてたのが始まりらしい

…鉄板の仲間にゃ

うん。生地のかわりに麺を載っけてみた、みたいなノリ。お好み焼きから派生したの

…大正って、ほんとにゃ？ 戦後の話を後から大正に押し戻してるだけじゃないにゃ？

お、ミコちゃん鋭い

ねつきもそれ気になって、もう一個調べた。一番古い「文章で焼きそばが出てくる証拠」がね、一九三九年の小説なんだって

…昭和十四年にゃ

高見順って人の「如何なる星の下に」っていう小説で、浅草のお好み焼き屋さんが舞台なの。そこのメニューに焼きそばが普通に載ってる

…小説に書ける時点で、もう普通の食べ物にゃ

それそれ！ 小説の中で「これはこういう食べ物です」って説明されてないの。説明なしで出てくる。当時の読者は「あー焼きそばね、知ってる」って読んでた

あとね、もう一個すごいの。一九一七年生まれの人が、子どものころに浅草のお好み焼き屋さんで焼きそば食べた、って証言してるんだって

…大正六年生まれにゃ

その人が「子どものころ」って言ってるってことは、たぶん大正の終わりから昭和の初め。ねつきが想像してた戦後より、二十年以上早い

…思ってたより年上にゃ

うん、ぜんぜん年上

…あ、ついでにもう一個わかっちゃったんだけど、聞く？

…にゃ

焼きそばの麺、ソバじゃないの

…

…ソバって書いてあるにゃ

書いてあるけど、原料はそば粉じゃなくて小麦粉なんだって。中華麺。ラーメンと同じ家族

…ラーメンと親戚にゃ

中国の「炒麺」——チャーメン、炒めた麺——っていうのが日本に入ってきて、それを鉄板で焼くようになって、お好み焼き屋さんの定番になった。だから出自で言うと、ラーメンと冷やし中華と同じところから来てる

…じゃあ、なんで「そば」って名前にゃ

…たぶん、当時の日本人にとって「細長い麺＝そば」だったから。うどんより細いとぜんぶそば扱い

…名前は、形で付いたにゃ

そう、形でついた。中身は別物。だからねつきたちが今食べてるこれ、正確には「焼き中華麺パン」

…語呂が悪いにゃ

…だから「焼きそばパン」のまま百年やってるんだね

…ところでミコちゃん、なんでさっきからちょっとずつしか喋らないの

…口が動いてたにゃ

あ

ミコちゃんの焼きそばパン、もう無い

…ある時に食べたにゃ。冷めるから

ねつきのは冷めた

…大正から百年あったものは、五分待っても残るにゃ

それはそうだけど、ねつきのぶんはねつきが食べないと

…温め直すにゃ

ミコちゃん、優しい

…別に

…ねつきさ、なんで「戦後だ」って思い込んでたんだろう

…縁日のイメージにゃ？

たぶんそれだ。屋台で出てくる、コッペパンに挟まる、安くて茶色い。なんとなく「物が無かった時代に出てきた知恵」って絵柄になってる

…でも、お好み焼き屋から派生したものにゃ

うん。屋台にいるからって、屋台で生まれたとは限らないんだ。生まれたのは鉄板の上で、戦後に屋台で広まった

…どこにいるかと、どこで生まれたかは、別にゃ

…それ、食べ物以外にもありそう

…にゃ

焼きそば、思ったよりずっと年上で、ソバですらなかった。ねつきの中の焼きそば像、けっこう書き換えられた

…ねつきちゃん

ん？

…温め直したの、冷めたにゃ

あっ